L’efficienza energetica rappresenta per le imprese uno strumento per ridurre i costi energetici, ma anche per migliorare le proprie performance operative e competitive. È quanto emerge da Multiple Benefits of Energy Efficiency for Business, pubblicato dall’International Energy Agency (IEA), che analizza gli effetti dell’efficienza energetica su produttività, qualità delle produzioni, utilizzo delle risorse, posizionamento sul mercato e condizioni di lavoro.
Oltre alla riduzione dei costi energetici, gli investimenti in efficienza contribuiscono a migliorare la produttività e le prestazioni operative. Processi produttivi più efficienti, tecnologie elettrificate e una migliore gestione degli impianti consentono di ridurre i tempi di fermo e ottimizzare l’utilizzo di lavoro, materiali ed energia. Per ogni dollaro risparmiato sui consumi energetici è possibile ottenere fino a 30 centesimi aggiuntivi grazie ai guadagni di produttività.
Un contributo rilevante arriva anche dalla diminuzione dei costi di manutenzione. Tecnologie più efficienti ed elettrificate operano generalmente in condizioni più stabili e con un minor numero di componenti soggetti a usura. I costi di manutenzione possono diminuire dal 25% all’80% rispetto alle soluzioni convenzionali, con benefici che interessano applicazioni industriali, impianti di climatizzazione, motori elettrici, illuminazione e veicoli elettrici.
L’efficienza energetica contribuisce anche a ridurre il consumo di materie prime, acqua e altre risorse. La riduzione dei consumi di acqua e materiali può generare un valore economico aggiuntivo pari, in media, a circa 90 centesimi per ogni dollaro risparmiato sull’energia, con risultati particolarmente rilevanti nei comparti manifatturieri più energivori.
Una maggiore stabilità dei processi e un controllo più accurato delle condizioni operative consentono di ridurre la variabilità dei risultati e il numero di prodotti difettosi. In un’indagine condotta su mille aziende manifatturiere in quattordici Paesi, circa due terzi delle imprese hanno registrato una diminuzione dei difetti di produzione dopo l’introduzione di interventi di efficienza energetica.
L’adozione di soluzioni più efficienti può avere effetti anche sul posizionamento competitivo delle aziende. Prestazioni energetiche ed emissioni rappresentano sempre più spesso criteri di valutazione per clienti e catene di fornitura. Numerose imprese internazionali introducono requisiti di efficienza energetica per i propri fornitori, mentre oltre la metà dei consumatori intervistati dichiara di essere disposta a pagare di più per prodotti associati a processi produttivi più sostenibili.
Tra i vantaggi figurano anche migliori condizioni di salute e sicurezza sul lavoro. La riduzione degli sprechi energetici e delle emissioni associate ai processi produttivi contribuisce a migliorare l’ambiente di lavoro, limitando l’esposizione a inquinanti e condizioni di stress termico. Negli edifici per uffici, interventi che migliorano comfort termico e qualità dell’aria interna sono associati a una diminuzione delle assenze per malattia e a un incremento della produttività. Le tecnologie elettrificate contribuiscono inoltre a ridurre le emissioni locali e i rischi sanitari connessi all’uso dei combustibili fossili.
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