L’innovazione energetica sta assumendo un ruolo sempre più centrale nelle strategie industriali ed economiche delle principali economie. È quanto emerge da The State of Energy Innovation 2026, il nuovo rapporto dell’Agenzia Internazionale dell’Energia (IEA), che offre una panoramica aggiornata su tecnologie, investimenti e politiche pubbliche, sulla base di oltre 150 casi di innovazione e di un’indagine condotta su operatori e decisori di più di 40 Paesi.
Secondo il report, nel 2025 il baricentro dell’innovazione si è ulteriormente spostato verso obiettivi legati alla sicurezza energetica e alla competitività industriale. L’80% degli esperti coinvolti dall’IEA indica infatti la sicurezza degli approvvigionamenti tra i principali fattori che orientano le scelte di investimento e ricerca, davanti alla riduzione delle emissioni e alla dinamica dei costi. Questa impostazione riflette un contesto geopolitico e industriale più frammentato, in cui le tecnologie energetiche sono sempre più considerate asset strategici.
I dati mostrano un ecosistema ancora attivo sul piano tecnologico. Oggi circa un brevetto su dieci a livello globale riguarda l’energia, una quota superiore a quella registrata nei settori chimico, farmaceutico o dei trasporti. Nel solo 2025 oltre 320 nuove start?up energetiche hanno raccolto il primo round di finanziamento, con una forte concentrazione su batterie, materiali avanzati, soluzioni per le reti elettriche ed efficienza industriale.
Le batterie si confermano il principale polo dell’innovazione: rappresentano circa il 40% dei brevetti energetici globali e continuano a evolvere sia sul fronte delle chimiche sia su quello dell’integrazione nei sistemi elettrici. Accanto allo storage avanzano altre aree chiave, tra cui il solare perovskite, i sistemi di raffreddamento solid?state, le tecnologie per la stabilità delle reti e le applicazioni dell’idrogeno nei settori industriali.
Sul fronte finanziario, il rapporto segnala una fase di rallentamento dopo diversi anni di crescita. La spesa pubblica globale in ricerca e sviluppo energetico si è attestata nel 2025 intorno ai 55 miliardi di dollari, mentre gli investimenti di venture capital in start?up energetiche sono scesi a 27 miliardi di dollari, confermando un calo per il terzo anno consecutivo. Il minor afflusso di capitali privati è legato sia al contesto macroeconomico sia alla crescente attrazione esercitata dall’intelligenza artificiale su investitori generalisti.
In questo scenario, il ruolo del sostegno pubblico assume particolare rilievo nelle fasi di dimostrazione e di scale?up industriale. Il report evidenzia come numerose tecnologie già mature dal punto di vista tecnico incontrino difficoltà nel passaggio alla piena commercializzazione, in assenza di strumenti finanziari e regolatori coerenti.
Le dinamiche regionali mostrano traiettorie differenziate. La Cina rafforza la propria leadership in termini di brevetti e investimenti, soprattutto su batterie ed efficienza industriale. Gli Stati Uniti mantengono un ecosistema innovativo robusto, caratterizzato da una distribuzione bilanciata tra fondi pubblici, investimenti corporate e venture capital, con risultati significativi su geotermia avanzata, reti e aviazione. L’Europa presenta una crescita della spesa pubblica in R&S – arrivata a circa lo 0,08% del PIL – e un tessuto di start?up dinamico, ma continua a incontrare ostacoli nella fase di industrializzazione e nell’attrazione di capitali su larga scala.
Il report dedica infine un’attenzione specifica a due ambiti considerati strategici. Da un lato la resilienza delle reti elettriche, dove tecnologie come inverter grid?forming, storage di lunga durata e soluzioni digitali sono già disponibili ma richiedono un adeguamento dei quadri regolatori. Dall’altro l’energia da fusione, che ha raggiunto nuovi traguardi sperimentali nel 2025 e vede un crescente coinvolgimento di attori industriali e finanziari, pur restando in una fase pre?commerciale.
Scarica il report qui.
.jpg&thumb=N&width=800&height=800)
